昼食を買いに、近くのコンビニに出かけたとき、歩道のアスファルトの上を這っている緑色の芋虫を発見した。見たところ、アゲハチョウの幼虫*1。
このままじゃ踏み潰されてしまうだろうと、一緒に行った人が摘み上げ、近くの柑橘系と思われる木の葉の上に戻した。
ところが、一通り買い物を終えて帰ってきたら、また歩道の上を這っている。
今度は私が拾い上げ、もう一度木の上に戻してやる。
幼虫を救い上げるために触れたアスファルトは熱かった。こんなところを這っていたんじゃ虫だって熱かっただろう*2。
しばらく様子を見ていたが、どうやら葉っぱの陰で落ち着いた感じになったところで、その場を離れる。
あそこまで育ったんだから*3、今度は歩道に落ちないで蝶になってくれよ*4。
